Pljučni rak lahko preprečimo le, če nikoli ne začnemo kaditi
Pljučni rak ostaja ena najbolj smrtonosnih oblik raka na svetu, čeprav je v večini primerov preprečljiv. Po ocenah strokovnjakov kar devetdeset odstotkov primerov povzroči kajenje, zaradi česar zdravniki opozarjajo, da je najmočnejši korak k preprečevanju bolezni odločitev, da nikoli ne prižgemo prve cigarete.
»Najpomembnejše je, da človek sploh nikoli ne začne kaditi,« poudarja dr. Maximilian Hochmair, vodja ene največjih ambulant za pljučno onkologijo na dunajski kliniki Floridsdorf. Čeprav so terapije napredovale, popolne rešitve še vedno ni. Imunoterapija in tarčna zdravila so v zadnjih desetletjih sicer močno izboljšali preživetje bolnikov, a Hochmair opozarja, da je preventiva neprimerljivo učinkovitejša od vsakega zdravljenja.
Pljučni rak pogosto ostane dolgo neopažen, saj simptomi, kot so kašelj, utrujenost ali težko dihanje, nastopijo šele v napredovali fazi. »Če človek kašlja več kot šest tednov, bi moral obiskati zdravnika,« svetuje Hochmair. V Avstriji zato izvajajo nizkodozne CT-preglede pri ljudeh z večjim tveganjem – predvsem pri dolgoletnih kadilcih, starejših od 50 let. A tovrstni programi imajo učinek le, če jih spremlja tudi opustitev kajenja.
Hochmair izpostavlja, da je kajenje zasvojenost, ne izbira. »To ni le slaba navada, temveč bolezen. Ljudje potrebujejo pomoč in podporo, da jo premagajo.« Po njegovih besedah se tudi po postavljeni diagnozi izplača prenehati kaditi – možnosti za daljše preživetje se lahko celo podvojijo.
Sodobno zdravljenje temelji na sodelovanju strokovnjakov iz različnih področij, kar se po avstrijskem vzoru uveljavlja tudi v Sloveniji. Hochmair vodi multidisciplinarni tim z več kot 25 zdravniki in raziskovalci, kjer vsako leto obravnavajo do tisoč novih bolnikov. »Vsi primeri se obravnavajo skupinsko, kar omogoča najboljšo odločitev za vsakega posameznika,« pravi.
Prihodnost zdravljenja pljučnega raka je v personaliziranem pristopu, napoveduje Hochmair. Novi pristopi vključujejo cepiva na osnovi mRNA, bi-specifična protitelesa in tekoče biopsije, s katerimi bodo bolezni lahko odkrivali še pred pojavom simptomov.
Kljub optimizmu glede znanstvenih dosežkov ostaja njegovo glavno sporočilo jasno: »Najboljše zdravilo je tisto, ki prepreči, da bi sploh zboleli. Zato moramo mladim jasno povedati – splača se nikoli ne začeti kaditi.«